Es escenario de expos en las que se cierran operaciones millonarias, eventos que generan una importante derrama económica para la ciudad de hasta, en algunos casos, 6500 mdp. Sin lugar a dudas, Expo Guadalajara es uno de los recintos más importantes del país, con una superficie de 51 mil metros cuadrados de Piso de Exhibición.
Por si fuera poco, de acuerdo a una entrevista publicada en la prensa local, José María Andrés Villalobos, Presidente del recinto, habló de la posible construcción de un hotel en el terreno mismo de Expo Guadalajara, proyecto que requerirá de una inversión de 400 mdp.
En 2008 el recinto recibió 108 exposiciones y 780 eventos diversos, desde juntas corporativas de 8 a 10 personas, hasta congresos y convenciones de 3 mil a 4 mil personas.
El año pasado, Expo Guadalajara obtuvo la certificación ISO 9001-2000, y van por más, ya que su objetivo es convertirse en una empresa socialmente responsable, verde y sustentable en sus instalaciones. De este y otros temas nos habla en exclusiva, su Director General, Miguel Ángel Fong.
¿Qué resultados ha tenido el recinto con el nuevo salón?
"Hay que tener en cuenta que no contábamos con la crisis que vivimos desde octubre del año anterior y la contingencia vino a complicar todo, al grado de que un mes completo no hubo un sólo evento, situación que afectó el trabajo pero que recuperaremos".
Nos permitió contar con el espacio que las expos estaban requiriendo, adecuado a sus necesidades, algo que nos abre un gran panorama para crecer y seguir trayendo más eventos a la ciudad, una gran posibilidad de entrar al segmento de congresos y convenciones, donde vemos un gran mercado. Aunque no nos hayan tocado los mejores momentos económicos ni de salud, la ampliación nos abre la posibilidad de internacionalizarnos en este segmento, sobre todo en Estados Unidos y Canadá.
¿Qué eventos se han visto beneficiados con esta ampliación?
El primer evento que ocupó al cien por ciento las instalaciones, fue Expo Transporte en 2008. Vino luego la Feria Internacional del Libro y posteriormente Expo Antad. Y hemos efectuado varios eventos simultáneos, teniendo hasta 4 o 5 reunidos al mismo tiempo, lo que significa una ocupación del 100 por ciento.
¿Qué eventos están por venir?
Tenemos un cierre muy fuerte, uno de los más importantes era Ferretera que, por primera ocasión utilizó todo el espacio, hay que reconocer que no es fácil crecer un 43 por ciento en cualquier negocio, es una gran meta y ellos lo lograron, utilizando los 51 mil m2. Tendremos la Feria del Libro en noviembre que el año pasado recibió 640 mil visitantes, es la que más visitantes trae a Guadalajara, año con año, además es orgullo de la ciudad porque es también la segunda más importante del libro en el mundo y la primera de habla hispana. La que más metros cuadrados utiliza, es la Expo Mueble Internacional que se hace en febrero, ya que no sólo llenan los 51 mil m2 sino también los 12 mil del área de estacionamiento, conformando así, una expo de 63 mil metros cuadrados. Vienen también Rujac y Modama.
¿Qué tan importante es Ferretera para Guadalajara?
"Estamos trabajando para mejorar la calidad en los servicios que ofrecemos a nuestros expositores, a nuestros comités organizadores y a nuestros visitantes".
En 2008 dejó una derrama de 4 mil mdp y para este 2009, proyectamos 6 mil mdp, un crecimiento del 30 por ciento, basado en nuestra ampliación.
¿El número de habitaciones que posee Guadalajara es suficiente para albergar a toda la gente que llega?
Si, tenemos más de 20 mil habitaciones de diversas categorías para cubrir todos los perfiles. Proyectos hay entre 8 o 10 en desarrollo: un Riu de 500 habitaciones, un recién inaugurado Holiday Inn frente a Plaza del Sol, por mencionar algunos.
¿Qué planes hay para el recinto, se tiene contemplada la construcción de un hotel en la parte del Foro?
"El año pasado logramos la certificación en ISO 9001-2000 que nos da la calidad de servicio que queremos ofrecer y estamos trabajando también este año con dos proyectos, uno es el de empresa socialmente responsable, que queremos postular en noviembre y el otro, aunque es un tema muy amplio y complejo, está relacionado con ser un recinto verde, para convivir de mejor manera con el medio ambiente y nuestro entorno".
La expo tiene mucho por crecer, está muy consolidado en su mercado de exposiciones, es reconocido por su tamaño y calidad de las expos, pero considero que es el segmento de los congresos el que tenemos que desarrollar, hay gran potencial de internacionalización y queremos ir trabajándolo, para que cuando busquen destinos, piensen en Guadalajara. Los hoteles más cercanos son los mas demandados en los eventos, por eso sería un éxito tener un hotel dentro de nuestras instalaciones, pero aún es un proyecto.
¿Entonces el estacionamiento, se ha vuelto insuficiente?
Tenemos 2400 cajones que son suficientes para el 99.5 por ciento de los eventos y las necesidades en Expo Guadalajara, hablamos de minutos pico porque en este momento no tenemos horas pico de contingencia. El único evento que nos rebasa es la Feria del Libro al recibir 75 mil visitantes por día, pero que se soluciona con terrenos cercanos a la expo, es un área de 4 hectáreas donde caben todos los coches y que siempre nos es facilitado.
¿Cómo va la remodelación?
Nuestra nueva fachada ha llegado hasta el vestíbulo uno, el ingreso principal, pero seguirá hasta concluir en el patio de maniobras de Mariano Otero, es un proyecto que estará realizándose aún el próximo año para cambiar toda la fachada y es probable que se concluya a mediados de 2010.
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